零件是機器組成的基本要素。機器一般包括一個或幾個用來接受外界能源的原動部分（如電動機、內燃機、蒸汽機）；實現(xiàn)機器生產(chǎn)職能的執(zhí)行部分（如機床中的刀具），把原動機的運動和動力傳遞給執(zhí)行部分的傳動部分（如機床中的齒輪與螺旋傳動機構），保障機器中各部分協(xié)調工作的檢測與控制系統(tǒng)（如機床中的數(shù)控系統(tǒng)）構成

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一、鑄鐵
鑄鐵和鋼都是鐵碳合金，它們的區(qū)別主要在于含碳量的不同。含碳量小于2%的鐵碳合金稱為鋼，含碳量大于2%的稱為鑄鐵。

二、鋼
與鑄鐵相比，鋼具有高的強度、韌性和塑性，并可用熱處理方法改善其力學性能和加工性能。鋼制零件的毛坯可用鍛造、沖壓、焊接或鑄造等方法取得，因此其應用極為廣泛。按照用途，鋼可分為結構鋼、工具鋼和特殊鋼。

（1）碳素結構鋼這類鋼的含碳量一般不超過0.7%。含碳量低于0.25%的低碳鋼，它的強度極限和屈服極限較低，塑性很高，且具有良好的焊接性，適于沖壓、焊接，常用來制作螺釘、螺母、墊圈、軸、氣門導桿和焊接構件等。

（2）合金結構鋼
鋼中添加合金元素的作用在于改善鋼的性能。

（3）鑄鋼
鑄鋼的液態(tài)流動性比鑄鐵差，所以用普通砂型鑄造時，壁厚常不小于10mm。鑄鋼件的收縮率比鑄鐵件大，故鑄鋼件的圓角和不同壁厚的過渡部分均應比鑄鐵件大些。

三、銅合金
銅合金有青銅與黃銅之分。黃銅是銅和鋅的合金，并含有少量的錳、鋁、鎳等，它具有很好的塑性及流動性，故可進行碾壓和鑄造。